情，日子长了，她总还是要依靠娘家人。
可如今陈阅姝刚刚病重，陈家人就谋划起她的身后事来，他才恍然惊觉，事情早已不是偏心二字便能简单述明的。陈家待元娘，分明是太过无情了些。
他没有说话，打开漆盒，随手用了一块儿还散着热气的梅花糕。
甜而不腻，软软糯糯，他不自觉连着吃了好几块儿，一时倒是将他自回到府上瞧见陈阅姝苍白的脸色后便盈在舌尖久久不去的郁苦冲散了些。
“岳父大人之心，小婿自然明了。”他抬起头，面上是淡淡的笑意，敛起了戾气。
陈弘章满意地笑了起来，意有所指地开口道：“贤婿能明白就好，老夫的所有打算，也都是为了元娘的心愿和唯一的外孙。贤婿，鹤哥儿年幼又一向体弱，身边少不了照料的人，贤婿得陛下和太子殿下看重，出门办差是常有的事，宅内的事都要主母过目。所以，这继室的人选可马虎不得。依老夫看，若是为鹤哥儿想，贤婿可在我府上云英未嫁的两个姑娘里挑一位……”
顿了顿，他又接着道：“四娘和七娘都是家里悉心教导过的，只是七娘年纪小些，尚未及笄，只怕还得等上一两年才能过府。且她到底生母出身低些，眼界不如嫡女也是有的，为国公府的门第着想，还是四娘更合适些。”
周绍薄唇微抿。
陈弘章话说得客气，可这番话下来，简直同逼着他立刻点头应下陈四姑娘这门续弦已然没有什么区别了。若是不应，好似他心里就没有鹤哥儿这个独子，没有元娘这个发妻，更没有陈家这门姻亲。
上门之前，他决计没有想到，陈家会打着再嫁一个女儿到他家中的算盘。
他了解元娘，若陈四姑娘若真是合适的，他上京之前在正房的西侧间里歇了一夜，她不会什么话都不同他讲。
陈弘章这番做派，叫周绍想起了年幼时在东宫伴读时，东宫伺候膳食的宫人口口声声说要以规矩为重——话说得再漂亮，可还是只能他们挟什么，他就只能吃什么。
他爹老襄王是个不拘一格的人，襄王府里自来都不守这样的规矩。在襄王府，只有一条明确的准则，那就是以襄王爷为天，以襄王爷说的话为天，哪怕他爹在外头人眼里不靠谱，可在襄王府里，没有奴才敢有丝毫的逾越。
他极为厌恶陈弘章这种打着为他打算的旗号逼迫他的行径，但想起陈阅姝，又怕是她一时举棋不定，拿不定主意，万一最后她还是选择应娘家的打算，他也不好将她的路堵死。
“这样的事，若是岳母大人亲至襄州，和元娘好生商议一番，元娘兹要点头应了，小婿自然也没什么不满意。”他挑眉笑笑，眸光里飞快划过一丝嘲讽，“四姑娘是陈家嫡出的姑娘，若是嫁给某做续弦，实然也是委屈了她。”
陈弘章没注意到周绍的神色，同是男人，他只觉得周绍是抹不开脸点头应下娶妻妹的事，还得冠冕堂皇地得了发妻的首肯，最好还有临终前的殷殷嘱托才肯听从，这样一来，能全了他在外的名声。
在他看来，长女是再懂事不过的人，四娘将来嫁过去，对鹤哥儿和陈家是双赢的事，她没有理由不应。是以，陈弘章当下只来得及高兴了。到底今日让四娘来了一趟，还是叫大女婿看上眼了，否则，他不会应得这样爽快。
便谦让几分：“哪里哪里，四娘自幼得夫人宠爱，性子有些跳脱，方才对着国公爷还有些无礼呢。国公爷不同她计较这些，就是她的福气了。”
自幼得宠。
周绍别开视线，笑笑道：“晚间小婿还要进宫侍疾，此刻再进内院给岳母问个安后，就不多叨扰了。”
……
青娆将费尽心思做的几样糕点放进漆盒里交给四姑娘，待她转身离去后，长吐出一口气。
四姑娘今日穿得艳丽，倒将脸上那股子孩子气去了七八分，英国公看了，大抵也会有种出乎意料的惊艳感。
尽人事，听天命，她已然做了最大的努力，也就不再去探听前院用的如何。结果怎么样，总也会传到她耳朵里来的。
回自家的小院时，青娆在路上碰见了坐在园子里“辣手摧花”的丫鬟。
赫然是她姐姐庄青玉。
她准备装没看见，青玉却眼尖，吆喝一声就逼得她不得不停了脚。
“这花好看吗？”她朝她挤眉弄眼。
青娆眉心直跳，默了默：“这是七姑娘专门叫人养在园子里的宝贝花儿，你小心被她抓住剥了裤儿打板子去。”
青玉唬了一跳，四顾后发现没人，便又神色自然地将被她折断的花塞回了花枝里——远远地看大约看不分明，但走近一摸就会掉……
青娆无言，正想说什么，青玉已经快步过来拉着她的手就跑了。
亲妹妹在四姑娘房里当管事不假，可王姨娘生的七姑娘也不是好惹的！那位虽是庶出，奈何亲娘是府里最受宠的姨娘，又有个一母同胞的亲哥哥，吃穿用度和嫡出比也差不得什么，顶多是将来出嫁的时候，因为亲娘的身份问题得不了多丰厚的嫁妆
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