稍一屈膝，正要退下?，往供奉了朱婉仪牌位的小祠堂去，却见圈椅上那道灰暗的影子站了起?来。
“等等。”薛永年朝她?走来，声音里带着?阴霾：“我同你一起?过去。”
黑洞洞的小祠堂内, 青烟缭绕。
薛嘉宜再度踏入这?里?的时候，心下有些意外。
这?间小祠堂，是当年朱婉仪当年带着他们生活的屋子改出来的。朱家出事?, 她这?外嫁女的身?后托处，自然也没了?另外的选择。
薛嘉宜并?不是十指不沾阳春水的贵女, 洒扫之类的活计常做, 她看得出, 眼前的神牌、烛案, 都有人时时打扫归置, 不是因为她来, 才临时整饬出来的。
她有些惊讶，不动?声色地偏头一瞥，便见薛永年的影子，正立在檐外，没有进来。
但在朱婉仪的神位前，薛嘉宜无心多想，只深吸一口气?, 随即便点燃了?案前的清香。
今日她来，也并?不是为了?惊扰已故的母亲，寻得一个所谓的、正确的答案。她只是想在这?里?——在也许还存在着母亲气?息的地方，安静地待一会?儿。
母亲的轮廓, 其实在漫长的记忆里?，早就变得越来越模糊了?, 但是靠近她时, 那种源自本能的、安心的感受，却并?没有随着时间的推移而变得浅淡。
孤单的时候，她总是会?想家。不过相比想念一个具体的人、具体的地方, 不如说是想念这?种感受。
盘旋的烟气?里?，薛嘉宜望着眼前的神龛，发着呆，漂浮的心绪，渐渐安定了?下来。
春寒料峭，有细微的风吹过，香烛上的火光轻轻一曳，扑朔着，像是要灭了?。
她回过神来，正欲起身?，拿簪子把火苗挑起来些，却见檐外的那道影子，不知何时，竟已悄悄走到了?她的身?后。
薛嘉宜微微一讶，停步看他：“父亲。”
薛永年没有回应，只在她停步的间隙继续向前，先她一步，拿钎子挑亮了?那星烛火。
他仿佛没有觉察到女儿的眼神，只正视着眼前的憧憧火光，竟也垂首，给亡妻上了?三?炷香。
他的眼神很古怪，像愤恨，像怀缅，又像不甘。
薛嘉宜见状，轻轻蹙起了?眉。
然而到底是在母亲的灵前，又兼长幼有序，她紧抿着唇，什么也没说。
事?实上，她早先几?次顶撞薛永年，也都是因为牵涉到了?她在乎的人，而不是因为她自己。
“我知道，你母亲恨我，也教得你恨我。”薛永年掸了?掸衣襟上的灰，转过身?，看着薛嘉宜道：“但当年的事?，实在是怪不得我。”
“东宫坍台，朱家的劫数已然注定，她非但不把自己摘出去，还要沾染是非，四处为娘家奔走。”
“我阻止她，想她明哲保身?，她才恨上了?我。然这?件事?，便是到了?地底下、到了?她父亲朱翰的面前，也数落不出我的错处来。”
薛永年一路跟来，薛嘉宜便猜到了?他大概有话要说。
然而她并?不接话，只垂了?垂眼，道：“旧事?始末，与?我并?无瓜葛。”
她的母亲身?为朱家女，自有她的想法和考量，轮不到她这?个做女儿的来置喙。
闻言，薛永年却笑了?一声，道：“怎么与?你无关呢？我只是想说，你的母亲，也并?没有为那时尚在腹中的你考虑。”
薛嘉宜眼睫轻颤，没有应声。
薛永年捋了?捋他稍显干枯的胡须，举目又望向了?眼前的神龛，轻叹一声，道：“如果你留在薛家、留在京城长大，我又怎会?对你毫无父女之情？”
听到这?儿，薛嘉宜已经薄有些怒意了?，她直视着薛永年的目光，反问?道：“在女儿面前挑唆她和故去的母亲，这?就是身?为父亲该做的吗？”
“挑唆？”薛永年重?复了?一遍她的用词，随即竟是抚掌大笑：“我不过是为你和你的母亲鸣不平罢了?。”
“若不是为了?隐藏你那‘兄长’的身?份，她又何须苦心孤诣，连带你也得一齐远离京城，去乡下过那苦日子。”
“可事?到如今，她和朱家一齐燃尽了?，又落得了?什么？就我可没有听闻，那位景王殿下，有在哪一次的奏章里?，上表为‘忠臣’平反呐。”
薛嘉宜秀气?的眉皱得更深，却是一字一顿地道：“我没有记错的话，父亲，当年你若不是拜入朱家门下，也不会?有平步青云的仕途。”
“作?为女儿，我也许可以怨怪母亲早早抛下我，撒手人寰；但你受岳家提携恩惠，却毫无顾念之心，又怎配反口指责？最?不该说这?些话的人，就是当年置身?事?外的你。”
薛永年倒不至于因为这几句话，就绷不住面皮了?，然而眉心到底还是一跳。
曾为朱家婿的经历，是他最不愿提及的旧事。
薛嘉宜没有在牌位前和他争执的兴趣，她深吸一口气?，勉强平复
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